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HONSHUL'île de Honshu est la plus grosse de tout l'archipel japonais avec 230 800 kilomètres carrés, soit plus de la moitié de la superficie totale du pays. Elle est même la huitième plus grande île au monde. Elle est située au centre de la nation et elle est la plus dense en population avec 93 millions d'habitants, soit près de 75% de la population totale. Les principales villes du pays comme Kyoto, Osaka et Tokyo, la capitale, y sont situées. Le relief, très accidenté dans le centre de l'île, est principalement couvert de forêts. Toutefois, sur les côtes, on y retrouve des plaines qui ont vu naître quelques unes des plus grandes villes du monde. Plusieurs multinationales, comme celles de l'industrie de l'automobile et de l'électronique, y ont établi leur siège social, principalement dans la région de Tokyo et de Osaka. C'est aussi sur l'île de Honshu que l'on retrouve le point le plus élevé du pays, le mont Fuji. À cause de ses nombreuses grandes villes et ses attraits touristiques, elle est l'île nippone la plus visitée par les touristes.
LE MONT FUJILe Mont Fuji n'est pas qu'un simple volcan éteint, il est aussi le point le plus haut de tout le Japon avec ses 3 776 mètres d'altitude. Par temps clair, il est visible d'aussi loin que Tokyo et Yokohama qui se situent à plus de 100 kilomètres du sommet. Il se situe au cœur même du pays, sur l'île de Honshu et fait partie du massif du Fuji-Yama. La montagne est un lieu sacré au yeux des Japonais. Plusieurs d'entre eux y viennent pour prier, l'honorer ou tout simplement pour admirer sa beauté et sa grandeur. Il est aujourd'hui l'un des sites touristiques les plus connus et visités de toute l'archipel nippon. Plus de 200 000 personnes par année tentent d'atteindre le sommet et grimpent la paroi de cette montagne. Ces personnes sont originaires des quatre coins du monde, principalement des États-Unis et du reste de l'Asie.
LA BAIE DE TOKYOTokyo-Wan est le nom que les Japonais ont donné à cette baie qui est devenue le plus grand centre économique de tout le pays. Elle rejoint l'océan Pacifique par le Uraga-Kaikyo, formant ainsi la péninsule de Boso sur le côté est. Plusieurs grandes villes sont situées sur les côtes de la baie, Tokyo, la capitale du pays, et Yokohama, en étant les principales. En raison de la population urbaine grandissante et de la réduction d'espaces disponibles autour de la baie, le coût d'acquisition des terrains ou des logements est devenu très dispendieux, voire même parmi les plus chers au monde. L'accroissement de la population a par ailleurs contribué à atténuer les frontières qui pouvaient exister entre les 3 villes d'importance. Ainsi, Tokyo, Kawasaki et Yokohama, bien que portant chacune un nom différent, forment aujourd'hui une seule et même grande ville. Du fait de sa situation géographique, la baie de Tokyo est très bien protégée des raz-de-marée, les Tsunamis. Sa proximité de l'océan a aussi aidé à son développement économique, offrant aux compagnies la possibilité d'exporter leurs produits par bateaux. De nombreuses multinationales ont décidé d'y établir leur siège social et leurs usines. Parmis elles, on peut remarquer des compagnies comme Sony, Honda, Mitsubishi, Nissan et plusieurs autres.
LA MER DU JAPONLa mer du Japon est l'étendue d'eau qui sépare le territoire nippon du reste du continent et se déverse dans l'océan Pacifique. Cette mer touche à la Corée du Sud, la Corée du Nord, la Russie et, bien sûr, le Japon. Elle est emprisonnée entre le détroit de Corée et la mer d'Okhotsk. Très peu de grandes villes du Japon sont situées à proximité de cette mer, pourtant épargnée en grande partie des raz-de-marée. Elle longe la côte nipponne tout le long des quatre îles les plus denses en population. Le Kouro-Sivo, courant marin chaud qui traverse la mer du Japon, ne fait pas qu'amener la température chaude sur tout le pays, il apporte aussi avec lui une faune aquatique essentielle à l'alimentation. Les Japonais sont en effet friands de poissons et toutes les villes côtières ont comme principal moyen de subsistance la pêche. Toutefois, les Japonais ont fait de nombreuses pêches abusives, soit aux poissons, aux dauphins et aux petits rorquals, ce qui, non seulement, choque les organismes de protection de l'environnement, mais encore diminue grandement les ressources disponibles dans la mer.
LE CLIMAT DU JAPONLe climat au Japon varie fortement d'une région à l'autre. Au nord, les étés sont tempérés tandis que pendant les hivers, il n'est pas rare de voir d'importantes chutes de neige. Les habitants plus au sud ont la chance de connaître des étés plus chauds et des hivers plus doux. Ces différences climatiques entraînent avec elles une grande diversité dans la flore présente sur le territoire nippon. Au sud, on y retrouve des plantes subtropicales telles que les magnolias et de nombreux arbres fruitiers. Le nord, quant à lui, est plus propice à l'agriculture, ce qui pourrait expliquer que Hokkaïdo soit l'île la plus rurale. Il est à noter également que le Japon enregistre des températures plus hautes que le reste des pays du continent situés à la même altitude. Ce phénomène est dû à un courant chaud, appelé le Kouro-Sivo, de la mer du Japon, du côté ouest de l'archipel. Les précipitations les plus abondantes se situent entre août et novembre, période au cours de laquelle il peut tomber près de 25 centimètres par mois. Les raz-de-marée, que les Japonais appellent des Tsunamis, sont très présents tout le long de la côte exposée au Pacifique. Les raisons de ces phénomènes sont des séismes sous-marins causés par le frottement de la plaque pacifique avec la plaque eurasiatique.
BIBLIOGRAPHIE
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